LEZIONI DI STORIA MEDIEVALE

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LEZIONE DI STORIA MEDIEVALE 2: LA DIFFUSIONE DEL CRISTIANESIMO

Nella prima lezione abbiamo affrontato l’argomento della fine dell’Impero Romano ed abbiamo visto come le invasioni delle popolazioni barbariche avessero lasciato un segno profondo nella società del tempo, non solo a livello geo-politico, ma anche a livello spirituale. E’ all’interno di questo humus che si sviluppa e cresce il cristianesimo. In un primo tempo profondamente avversato dalle persecuzioni, la religione cristiana guadagnò consensi dapprima grazie a Costantino - che proclamò la libertà di culto nel 313 - e poi con Teodosio, che la elevò a religione di stato nel 380. Lo sviluppo del Cristianesimo deve quindi essere ricercato nella capacità di tale credo nel fornire una risposta al bisogno di riscatto sociale dei ceti più umili andando incontro alle esigenze di equilibrio intellettuale e morale sempre centrali per i ceti aristocratici. Come detto, la svolta vera e propria si ebbe con Costantino che nel decretare la libertà di culto , deliberò la restituzione dei beni confiscati dotando le chiese di ingenti patrimoni destinati alle attività assistenziali oltre a dedicarsi all’abbellimento degli edifici di culto. Nel corso del IV secolo, le chiese vescovili si moltiplicarono localizzandosi specialmente nelle città. Dalle città, il cristianesimo potè ampliare il suo raggio d’azione verso i villaggi (pagus - da cui il termine pagano) i cui abitanti erano rimasti legati agli antichi culti. Furono questi gli anni delle grandi dispute teologiche. Particolare rilievo ebbe la disputa circa l’incarnazione di Cristo e la sua duplice natura divina ed umana. Le divergenze di vedute tra i vari patriarchi prese il nome di eresia (“scelta”) ed il concilio di Nicea del 325 sciolse il dubbio sulla questione trinitaria, sancendo che Padre e Figlio avevano una identica natura divina. Tale tesi veniva a contrapporsi a quella di un prete di Alessandria, Ario, la cui dottrina detta appunto arianesimo sosteneva che la natura divina del Padre fosse superiore a quella del Figlio. Come vedremo nelle lezioni successive, l’arianesimo ebbe notevole fortuna presso le popolazioni barbariche diventando un elemento distintivo della loro identità etnica. Sono due gli altri concili meritevoli di essere menzionati. Il Conilio di Efeso (431) che si pose in netto contrasto con il nestorianesimo (in Cristo coesistono due persone distinte, quella umana e quella divina) e il Concilio di Calcedonia (451) che sancì il primato del Vescovo di Roma nelle questioni di fede e di giurisdizione ecclesiastica. Tra i movimenti che caratterizzarono questo periodo, un posto di particolare rilievo è occupato dal monachesimo, largamente presente nelle culture religiose dell’estremo oriente, che mirava a realizzare un più diretto contatto con l’Essere superiore attraverso il distacco dalla società umana e la purificazione delle cose del mondo esteriore. In Occidente, il monachesimo iniziò a diffondersi attorno al IV secolo. I primi monasteri si formano nella Gallia occidentale ad opera del vescovo di Tours Martino, per poi approdare in Britannia ed in Irlanda grazie all’opera di San Patrizio. Lì furono proprio i monasteri a costituire l’ossatura della Chiesa vista l’assenza di una tradizione di dominio romano e di centri urbani idonei ad ospitare le sedi dei vescovi. In particolare, il monachesimo irlandese fu caratterizzato da un forte vigore spirituale ed annoverò monaci missionari il cui fine era quello di evangelizzare le popolazioni che ancora praticavano i culti pagani. Due furono le figure più importanti: Colombano, che nel VII secolo completò l’evangelizzazione della Britanniae Wynfrith (Bonifacio) che indirizzò la sua opera evangelica verso i popoli germanici. In Italia, la prima esperienza di tipo monastico fu quella di San Benedetto da Norcia che fondò il monastero di Montecassino nel 540 circa ed  elaborò una regola che proponeva un’interpretazione moderata dei principi del monachesimo orientale: si richiedeva ai monaci l’obbedienza al proprio abate e proponeva un modello di vita in cui l’esercizio della pratica ascetica lasciava spazio alla preghiera e al lavoro manuale, inteso come una forma di ascesi. La diffusione della regola benedettina raggiunse il culmine in epoca carolingia quando, con il concilio di Aquisgrana venne elevata ad unica regola per i monasteri dell’impero d’Occidente.

Articolo di Alfonso Russo. Tutti i diritti riservati. Tratto da http://medioevooggi.blogspot.it/

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LEZIONE DI STORIA MEDIEVALE 1: IL TRAMONTO DELL'IMPERO ROMANO

In questa prima lezione di storia medievale, tratteremo un argomento tanto controverso, quanto interessante: la fine dell’Impero Romano. I fattori di coesione che avevano garantito l’unità di un Impero che aveva raggiunto confini territoriali notevoli erano sostanzialmente tre: l’efficienza amministrativa, la capillare riscossione dei tributi e le città come centro di aggregazione di interessi. A questo deve aggiungersi la lingua: il latino era un mezzo di comunicazione diffuso globalmente. I primi segnali di crisi, tuttavia, si videro quando le frontiere dell’estremo Oriente, iniziarono a vacillare con ‘ascesa al trono della dinastia Sassanide di Persia. Nel 260, l’Imperatore Valeriano subì una grave sconfitta che costituì l’inizio di una serie di ripetuti attacchi alle frontiere romane che sfociarono nella sconfitta dell’imperatore Decio nel 251 fino alla decisione di cingere Roma di mura difensive (le mura Aureliane, terminate nel 271)il cui fine era chiaramente quello di contenere le pressioni esterne. In questo clima di crescente incertezza e timore, l’esercito ed il potere militare ebbero un ruolo centrali sulle sorti della conduzione dell’Impero. In questo periodo, definito dell’anarchia militare (235-284), si avvicendarono sul trono con ritmo incalzante una serie di Imperatori acclamati dagli eserciti. I fattori di crisi dell’Impero Romano vanno dunque ricercati a) nell’assenza di nuove conquiste b) nell’incremento della spesa pubblica e del c) conseguente aumento della pressione fiscale, d) lo spopolamento delle campagne causato dal crescente senso di insicurezza e timore di invasioni ed ultimo d) dalla notevole contrazione dei flussi commerciali. In particolar modo si assiste ad un nuovo tipo di gestione della villa romana, non più ad esclusivo usus del domino, bensì concessa in gestione a uomini liberi, ai quali era assegnata un’abitazione familiare. A fianco ad essa continuava a persistere una quota della villa gestita direttamente dal dominus in una forma di organizzazione bipartita che costituirà l’embrione di quella pars massaricia/pars dominica che costituirà l’humus della società feudale. L’aggravarsi della situazione portò l’imperatore Diocleziano a varare due importanti riforme. La prima, nel campo del lavoro, prevedeva un vncolo a svolgere il mestiere paterno; tutto questo al fine di tutelare un’economia che rischiava di sfaldarsi di fronte alle invasioni delle popolazioni barbare. L’altra, sul piano costituzionale, prevedeva l’istituzione di due Augusti, affiancati da due Cesari, per una tetrarchia che avrebbe dovuto garantire un passaggio di potere non traumatico e controllato. Tale sistema a quattro durò poco: si sfaldò con Costantino, che, riunito l’impero sotto il suo nome, si concentrò su altri aspetti. La prima decisione fu quella di spostare la capitale da Roma a Bisanzio (ribattezzata poi Costantinopoli), lasciandola nelle mani di un prefetto. Il suo nome, tuttavia, è legato soprattutto all’Editto di Milano (313) con cui l’Imperatore concesse la libertà di culto - ponendo di fatto fine alle devastanti persecuzioni che i cristiani dovettero subire nei decenni precedenti. L’editto, tuttavia, non si concentrò solo sugli aspetti religiosi, ma contribuì anche a rivalutare la figura dell’Imperatore, centralizzandola e ponendo il sacrum consistorium (ovvero il collegio dei più alti funzionari) alle sue dirette dipendenze. Proprio in questo periodo si assiste ad un aumento della presenza dell’elemento germanico all’interno dell’ordo senatorius, ma non solo: aristocratici detentori di vasti latifondi giungono al vertice della gerarchia sociale e politica. Con l’Imperatore teodosi la divisione tra pars occidentalis e pars orientalis diventa definitiva e l’elemento germanico entra perentoriamente a corte: Stilicone (vandalo) e Rufino (goto) sono i tutori dei giovani successori di Teodosio. Intanto le pressioni delle popolazioni germaniche crescono sempre più: Unni, Ostrogoi (Goti dell’Est) e Visigoti (Goti dell’Ovest) dilagano ad Est dell’Impero che tiene fino al 378, anno della decisiva sconfitta nella battaglia di Adrianopoli. Figura di spicco in questi ultimi anni dell’Impero è Stilicone. Il generale, seppur di origini germaniche, è l’ultimo strenuo difensore dell’Impero Romano. Respinge i Visigoti sconfiggendoli nella battaglia di Milano (in quell’occasione, 402, la capitale fu spostata a Ravenna), ma nulla può contro l’avanzata dei vandali nel 406 prima e, soprattutto, nel 410 - data cruciale che segna per sempre le sorti della gloriosa Roma: il sacco di visigoto ad opera di Alarico. La conseguente perdita di controllo di numerose province consente agli Unni guidati da Attila di dilagare in Gallia. Roma intanto patì il secondo sacco, ad opera dei vandali nel 455. Lo sciro Odoacre che aveva acquisito grande influenza nell’ambito delle popolazioni germaniche, depose Romolo Augustolo nel 476 e le insegne imperiali furono inviate ad Oriente.   

Articolo di Alfonso Russo. Tutti i diritti riservati. Tratto dal blog http://medioevooggi.blogspot.it

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LA FONTE FERONIA A NARNI

La fonte di Feronia è una fonte d'acqua di origine preromana che si trova a Narni. Era dedicata alla dea Feronia che, nella Narni dell'epoca, godeva di un culto e un rispetto tali da essere venerata, oltre che dagli umbri, anche tra gli etruschi, i volsci e i sabini. L'acqua della sorgente, oggi dichiarata non potabile e non controllata, era molto apprezzata dai nequinati (Nequinum era l'antico nome di Narni) per le sue caratteristiche di purezza e leggerezza. Caratteristiche che portavano gli antichi abitanti molto lontano dal centro della vita cittadina divenendo così meta di pellegrinaggi in onore della dea che, tra le altre virtù, rappresentava l'eterna primavera e la purezza delle acque. Il tempio originale, la statua di Feronia e il sacro bosco di elci ombrosi furono distrutti dai primi cristiani narnesi. Come conseguenza quel luogo, ritenuto sacro fino a poco tempo prima, venne chiamato "maccla mortua" (ovvero "macula morta",macchia morta). La prima indicazione storica del sito si ha nel 1100, come si evince dallo scritto Liber gemniagraphus sive cleronomialis Ecclesiae Farfensis, meglio noto con il nome di Regestum Farfense scritto da Gregorio di Catino nel 1128, dove viene riportato il volere di un nobile narnese, Beraldo di Rolando, che donò tutti i suoi beni all'Abbazia di Farfa fatta eccezione per la "maccla mortua quae vocatur Ferone" ("la macchia morta che si chiama Feronia"). Negli statuti di Narni si trovano diverse citazioni che fanno riferimento a porta Feronia e alla fonte Feronia. Nel capitolo 143 del libro 111 si può leggere "si ingiunge che nessuna offesa sia fatta alle donne che vanno ad attingere acqua alla sorgente di Feronia, sia all'andata che al ritorno." Il poeta ungherese Giano Pannonio (Janus Pannonius) , trovandosi a passare a Narni nel 1458, trovò l'ispirazione nel dissetarsi dalle acque della fonte scrivendo così un'elegante poesia latina dal titolo "Carmen de fonte narniensi" qui riportata nella sua versione in latino :

Sacri fontis ave, mater Feronia, cuius felix Paeonias Narnia potat aquas.

Iam prope litorei tetigit sol brac(c)hia cancri, sentit et Icarium fervida terra canem.

Tolle sitim; saevis tulerat Langia Pelasgis, quae nostra exurit pectora, tolle sitim.

Sic tibi magna parens alimenta aeterna ministret, sic nunquam vena pauperiore fluas!

En semel, en iterum, quos ferrea fistula fundit, excipiunt latices guttura sicca tuos.

O quantus rediit membris vigor, o mea quanto viscera divinus liberat igne liquor!

Nec venter, quamvis repetito immurmurat haustu, sudorem subitum nec gravis humor agit.

Ergo operae nobis pretium fuit alta labantis ad iuga clivoso tramite ferre gradus.

Iam libet et pulchram mirari turribus arcem, quae surgit sanctis proxima gurgitibus,

audire et strepitum, quem subter valle profunda spumea sulfurei fluminis unda facit,

ac totos circum-lustrare ex ordine montis, pura salutiferi quos fovet aura poli.

Ante voluptatem spectacula nulla movebant, cum premeret torrens ora perusta vapor.

Ocius huc adsit toto grege pinguior haedus, mutet et effusus vitrea stagna cruor.

Adsint et liquido Bacchi cum munere flores, nec cesset laudes vox resonare pias:

salve iterum e Latiis longe celeberrima Nymphis, hospitis et grati suscipe dona libens.

Tu placidam miseris requiem mortalibus affers corpora morosis febribus aegra levans.

Nec soli debent homines tibi, debet at aether, aurea cum pascas roribus astra tuis.

Phryx puer haud alias miscet cum nectare lymphas, nec sua Mars alio vulnera fonte lavat.

Debita solventur semper tibi vota quotannis, dum mea vitalis spiritus ossa reget.

Nec plus Castalias, quam te, venerabimus undas, Musarum et nobis numinis instar eris.

Sed tamen in fessas unde haec medicina medullas, omnia quae nostis, dicite, quaeso, deae.

Euander ternis Herilum spoliaverat armis, crudeles genitrix invocat orba deos.

Iupiter est flentem caelo miseratus ab alto, corpus et in tenues iussit abire lacus,

nec voluit rivis esse ex vulgaribus unum, sed superis magno fecit honore parem.

Praecipua hinc levitas, hinc vis contraria morbis, hinc clarum tota nomen in Ausonia.

Nel 1582 la fonte fu soggetta a restauro, per volere di Monsignor Giulio Ranuzi goverantore di Narni, presumibilmente completato nel 1609 come riportato nella targa all'interno della fonte. Nel 1851 lo storico narnese Giovanni Eroli commissionò all'università di Perugia un'analisi dell'acqua della fonte che restituì la seguente risposta "A ben ragione l’acqua detta di Feronia è in reputazione fra le acque potabili, giacché ella gode al massimo grado dei principali requisiti di cui deggion le acque potabili esser fornite, quelli cioè di contenere molto ossigeno e pochissima dose di altre sostanze in dissoluzione”. Il gruppo speleologico locale ha effettuato, intorno al 1984, dei rilievi esplorativi all'interno del cunicolo dell'antica fonte datandolo, per caratteristiche e tecniche costruttive, tra il IV secolo a.C. ed il III secolo a.C. La collocazione temporale del manufatto avvalora la tesi del luogo di culto pagano già espressa intorno alla fine del 1800 da Giovanni Cotogni di Narni « Fra li altri templi che esistevano in Narni dalla superstizione de' gentili applicati alle false deità eravi quello del Luco e Fonte di Feronia in oggi con nome alterato detto quel sito Ferogna. Ivi probabilmente, come in alcuni altri luoghi, Gravi il tempio e la statua della dea Feronia essendovi anche presentemente un marmo in quel fonte in cui è scolpita una gran fiamma forse l'insegna di quella antica vanità. La verità si è che quella fonte avendo transito per miniere stimate è d'un'acqua molto salubre, e grandemente tenuta in pregio sì quanto alla sua rara limpidezza, che per la prerogativa che ha di facile digestione ». Nel 1997, finanziata dalla fondazione di un istituto di credito locale, la fontana fu nuovamente restaurata passando dalle caratteristiche pareti con pietre a vista a un più anonimo, e sicuramente meno suggestivo, intonaco.

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ABBAZIA DI SAN CASSIANO A NARNI

L'abbazia di San Cassiano è un'abbazia benedettina del X secolo situata nei pressi di Narni in provincia di Terni. L'abbazia è ubicata sulle pendici scoscese del monte S.Croce, non distante dall'imboccatura della gola del fiume Nera, in una posizione che domina l'antico tracciato della via Flaminia, tra Narni Scalo e Stifone. L'abbazia di San Cassiano è nominata per la prima volta con certezza in un documento dell'abbazia di Farfa del 1081, tuttavia il ritrovamento di un'iscrizione durante gli ultimi restauri effettuati negli anni settanta indica una datazione molto anteriore; infatti l'iscrizione era posta su un sarcofago di epoca romana, donato al probabile primo abate di San Cassiano (il beato Orso) da tale Crescenzio di Teodorada. Poiché Crescenzio morì nell'anno 984 d.C. (fu sepolto nella chiesa di Sant'Alessio sull'Aventino), si può dedurre che l'abbazia esistesse già diversi anni prima e dunque la datazione è certamente da porre almeno alla seconda metà del X secolo. Si hanno poi poche notizie certe, se non quella dell'anno 1334 relativa alla modifica dell'impianto dell'edificio dalla forma a croce greca a quello del modello basilicale a tre navate, con abbattimento delle estremità delle braccia trasversali. In un periodo compreso fra gli anni 1538 e 1546 fu abate tale Gian Rinaldo Montoro; dopo tale indicazione mancano notizie certe e probabilmente fu intorno a quella data, a partire dal tardo XVI secolo, che iniziò la decadenza dell'abbazia con il progressivo abbandono dei monaci. Seguì un periodo di totale abbandono e progressivo impoverimento dell'edificio, con le consuete asportazioni di tutto il materiale ritenuto di utilità, fino ai lavori di recupero effettuati a spese dello stato negli anni settanta, effettuati per forte interessamento del senatore Giuseppe Ermini che li associò, per reperire i fondi necessari, a quelli per la protezione della vicina ferrovia. Gli interventi tardo medievali, abolendo i bracci trasversali, ne avevano ridotto l'originario impianto cruciforme ad un più ordinario schema a tre navate, ma con i restauri degli anni 1970 del XX secolo tale impianto è stato reso nuovamente leggibile, rintracciando le colonne murate nei muri aggiunti in epoca tarda e permettendo di ricostruire idealmente, con buona approssimazione, l'edificio originario. La chiesa primitiva era a croce, con i quattro bracci uguali ad eccezione di quello d'ingresso, più lungo di un'arcata; ciascun braccio era diviso in tre brevi navate da due arcate poggianti su colonne ed era concluso da un'abside, sempre con l'eccezione del braccio d'ingresso che forse si concludeva come oggi con una facciata piana. Il centro della chiesa è marcato da quattro pilastri quadrilobi, ciascuno composto da quattro semicolonne addossate ad un nucleo quadrato. Su tali semicolonne si appoggiano le arcate che dividono in navate i quattro bracci e le due grandi arcate che, scavalcando le navate centrali trasversali, ne inquadravano le absidi. Le quattro semicolonne volte verso la navata maggiore si presentano invece libere, non sostengono infatti nessun arco ad essa trasversale, cosicché i bracci longitudinali della croce, formando un unico ambiente, acquistano una decisa accentuazione, ulteriormente marcata dall'allungarsi di un'arcata del braccio di ingresso. Anche la qualità della muratura della chiesa costituisce un'eccezione nel contesto di Narni, presenta infatti una tessitura irregolare, a conci solo sbozzati, a tratti disposti a spina di pesce, come si riscontra in edifici altomedievali, e legati da abbondanti letti di malta. Alcune arcate in laterizio sono a doppia ghiera, come in edifici romani del IX secolo (Ss. Quattro Coronati, S. Prassede, S. Martino ai Monti). Data l'esilità dei sostegni, la chiesa dev'essere stata sin dall'origine coperta a capriate, come oggi, e, per la mancanza delle arcate trasversali alla navata maggiore, non deve avere mai avuto una cupola all'incrocio dei bracci. L'impianto cruciforme è di possibile influenza bizantina, ma è accostabile anche al Duomo di Pisa e a San Ciriaco e a S. Maria di Portonuovo ad Ancona, per cui è stato proposto di datare - dubitativamente - la chiesa di San Cassiano all'XI secolo.

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CHIESA DI SANTA PRUDENZIANA A VISCIANO (TR)

La chiesa di Santa Pudenziana a Visciano si trova nel comune di Narni, in provincia di Terni. Faceva parte di un antico monastero benedettino e la sua costruzione risale al X secolo-XI secolo. Inizialmente dedicata alla Madonna, la piccola chiesa ha accolto anche il culto della martire romana santa Pudenziana, il cui nome è forse legato a quello della famiglia "Pudente", proprietaria di fornaci di laterizi esistenti nel territorio di Narni.

L'alta torre campanaria, è ricavata dai resti di una torre del VII - VIII secolo. All'interno le pareti e i pilastri sono decorati con affreschi di scuola umbra a carattere votivo del XIII e del XV secolo; nella navata laterale è presente una piccola statua lignea di Maria. La facciata, nascosta da una casa colonica, è stata riportata al suo aspetto originario dai lavori di restauro eseuiti dall'Ing. Alfredo Tiburzi nel 1929, come testimonia una targa posta sopra all'ingresso. Il 19 maggio di ogni anno si festeggia santa Pudenziana. Nota per molti simboli templari. 

Fonte: Wikipedia

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